La tormenta Ciarán azota Europa Occidental con ráfagas de viento de hasta 108 mph, dejando a 1.2 millones de hogares franceses sin electricidad
Una potente tormenta llamada Ciarán desató su furia en Europa occidental, causando estragos con ráfagas de viento de hasta 108 mph a lo largo de la costa atlántica de Francia. La tormenta trajo caos, incluidos árboles arrancados, ventanas rotas, cortes de energía y trastornos en el transporte. Para el jueves, 1.2 millones de hogares franceses se quedaron sin electricidad y ya se había confirmado una fatalidad relacionada con el clima en Francia. Un camionero perdió la vida cuando un árbol cayó sobre su vehículo en la región de Aisne, en el norte de Francia.
Ciarán fue responsable de intensas lluvias que llegaron a la costa suroeste de Inglaterra, lo que generó advertencias de inundaciones y llamados a la precaución por parte del pronóstico meteorológico nacional del Reino Unido. El clima severo obligó a la aerolínea holandesa KLM a cancelar todos los vuelos desde primera hora de la tarde hasta el final del día debido a las altas velocidades de viento sostenido y ráfagas poderosas anticipadas en los Países Bajos.
Los impactos de la tormenta se sintieron en gran parte de Europa Occidental, siendo Francia especialmente afectada. Las regiones costeras, desde Calais, en el Canal de la Mancha, hasta las costas del Océano Atlántico, hasta España, así como partes de la costa mediterránea y Cerdeña, estuvieron bajo advertencias de clima severo. Se registraron velocidades de viento récord de 108 mph a lo largo de la costa de Bretaña, con vientos de 96 mph en la costa de Normandía y 90 mph en el interior. Se esperaba que la punta noroeste del país experimentara olas de casi 33 pies.
En respuesta a las condiciones peligrosas, los trenes locales fueron cancelados en el oeste de Francia y todas las carreteras en la región de Finisterre, en Bretaña, fueron cerradas. Las autoridades instaron a las personas a evitar conducir y a tener precaución al viajar por áreas con advertencias meteorológicas. La intensidad de la tormenta dejó a alrededor de 1.2 millones de hogares franceses sin electricidad, siendo Bretaña la región más afectada. La empresa eléctrica Enedis anunció el despliegue de 3,000 trabajadores para restaurar la energía tan pronto como las condiciones meteorológicas lo permitieran.
En el Reino Unido, la parte sur de Inglaterra y las Islas del Canal soportaron el peso de la tormenta, lo que provocó inundaciones en 54 áreas, principalmente a lo largo de la costa sur de Inglaterra. Algunas escuelas en áreas costeras fueron cerradas como precaución. El Met Office del Reino Unido emitió advertencias de clima severo por olas altas y vientos superiores a 80 mph.
La fuerza de la tormenta se atribuyó a una rama de la corriente en chorro que se dirigía hacia el norte de Europa. Fue causada por una interacción entre las condiciones superficiales y las condiciones atmosféricas a unos pocos kilómetros sobre el suelo.
Se plantearon discusiones científicas sobre la relación entre los fenómenos climáticos extremos y el calentamiento global por parte de expertos como Friederike Otto del Instituto Grantham de Cambio Climático y Medio Ambiente del Imperial College London. Otto señaló que ha habido pocos estudios que investiguen si las velocidades del viento están aumentando debido al cambio climático. Sin embargo, es evidente que las lluvias asociadas con tales tormentas han aumentado como resultado del cambio climático. Una atmósfera más cálida puede retener más humedad, lo que lleva a más lluvias. La investigación indica un aumento del 7% en las precipitaciones por cada grado Celsius (1.8 grados Fahrenheit) de calentamiento global. Las lluvias más intensas causan más daños y el aumento del nivel del mar debido al cambio climático contribuye a tormentas más destructivas.
