En cuestión de horas, el Chandrayaan-3 de India se dispondrá a emprender una importante misión lunar: un intento de lograr un aterrizaje exitoso en el polo sur de la Luna. Si esta audaz misión tiene éxito, elevará el estatus de India como la cuarta nación en la historia en lograr un aterrizaje suave en la superficie lunar, una hazaña previamente alcanzada por los Estados Unidos, China y la extinta Unión Soviética.
El clímax de la misión, como enfatizan los expertos, depende de los últimos 15 a 20 minutos de la secuencia de aterrizaje. Durante esta ventana crucial, el módulo de aterrizaje Vikram de Chandrayaan-3, acompañado del rover Pragyan, ejecutará un delicado aterrizaje: el momento definitorio del éxito.
En anticipación a este histórico aterrizaje lunar, celebraciones y fervientes oraciones resuenan por todo el país, subrayando la importancia de este evento.
La Organización India de Investigación Espacial (ISRO) está lista para transmitir el aterrizaje en vivo en su sitio web oficial, mientras que la cadena estatal DD National TV comenzará la transmisión en vivo a las 5:27 p.m.
Un aterrizaje suave desvelado: desafíos y matices
Definición de un aterrizaje suave:
Un aterrizaje suave implica el descenso controlado y posterior aterrizaje seguro de una nave espacial en la superficie lunar, sin causar daños sustanciales al vehículo o a sus instrumentos científicos.
Navegando desafíos:
Chandrayaan-3 enfrenta una serie de desafíos en su intento. El proceso requiere que la nave espacial contrarreste eficazmente velocidades extremas y ejecute un descenso controlado meticuloso.
Iniciando su viaje, el módulo de aterrizaje Vikram se dirige hacia la superficie lunar a una velocidad asombrosa de 1,68 kilómetros por segundo. Posteriormente, debe desacelerar, aunque sigue casi horizontal a la superficie lunar. Esta fase, conocida como la fase de frenado brusco, dura aproximadamente 11 minutos.
Al pasar a la siguiente etapa, el módulo de aterrizaje se reorienta para ponerse en posición vertical con respecto a la superficie lunar, marcando el inicio de la «fase de frenado fino». La precisión máxima es crucial, ya que incluso un pequeño error durante el descenso podría tener consecuencias catastróficas, resultando en un choque o daño a la nave espacial.
Los objetivos multifacéticos de Chandrayaan-3:
Objetivos centrales:
En el corazón de la misión Chandrayaan-3 está el doble objetivo de ejecutar un aterrizaje seguro y suave sobre el terreno lunar, mientras se facilita una serie de experimentos científicos para explorar el entorno de la Luna. Esto incluye un examen de su historia geológica, composición y el potencial para albergar recursos valiosos.
Innovaciones en el diseño:
Enfoque innovador:
A diferencia del diseño centrado en el éxito del Chandrayaan-2, ISRO ha adoptado un enfoque basado en el fracaso para el Chandrayaan-3. Este enfoque se basa en abordar los puntos de posible fallo y desarrollar estrategias para protegerse contra ellos, culminando finalmente en un aterrizaje exitoso.
Configuraciones instrumentales:
Mientras que el orbitador de Chandrayaan-2 llevaba una serie de nueve instrumentos, el próximo orbitador del Chandrayaan-3 contará con un único instrumento in-situ: Espectropolarimetría del planeta habitable Tierra.
Avances tecnológicos:
Los avances notables también son evidentes en la arquitectura del módulo de aterrizaje Vikram. En comparación con su predecesor en Chandrayaan-2, el módulo de aterrizaje Chandrayaan-3 cuenta con dos computadoras a bordo, lo que mejora la redundancia y la fiabilidad operativa.
En las próximas horas, mientras Chandrayaan-3 emprende su ambicioso viaje, India está lista para inscribir su nombre junto a las pocas naciones que han logrado la asombrosa hazaña del aterrizaje lunar. La culminación de una planificación meticulosa, destreza científica e innovación tecnológica, esta misión subraya el ascenso de India como un actor clave en el ámbito de la exploración espacial.
